作為中國史上唯一的女皇,武則天常被後世史家描述為暴君。然而,歷史學家從近代出土的許多文物發現,武則天執政時期的許多成就:高近百尺的大雁塔、磅礡的龍門石窟、紫禁城五倍大的大明宮、外國客商雲集的長安西市、女性參政等中國史上罕見的社會奇觀。