查理(查理卓別林)在遊園會被小偷陷害遭到警察追查,慌張的他誤闖馬戲團,進行演出中的馬戲團瞬間人仰馬翻,但不知情的觀眾對這「節目」反應熱烈,馬戲團老闆把他留了下來,查理也迅速成為馬戲團的台柱。近水樓台的查理因此認識老闆女兒,更愛上了她,但她早已心中另有所屬…